Elon Musk stál na pódiu s výrazem člověka, který právě ohlásí něco, co ostatní prohlásí za šílenství. Tentokrát šlo o projekt Terafab, dva pokročilé polovodičové závody, které mají vyrůst v texaském Austinu a zásobovat čipy Teslu i SpaceX. A proč to dělá? Jednoduše proto, že mu svět nestačí.
Svět vyrobí 20 gigawattů. Musk potřebuje tisíckrát víc
Současná globální produkce AI čipů dosahuje zhruba 20 gigawattů ročně. Musk tvrdí, že jeho firmy potřebují mnohem více. Přesně řečeno, světová produkce pokrývá jen asi 2 až 3 % skutečných potřeb jeho společností pro příští generaci humanoidních robotů, znovupoužitelných raket a vozidel bez řidiče. Není divu, že se rozhodl vzít věci do vlastních rukou.
Dosavadním dodavatelům, konkrétně Samsungu, TSMC a Micrinu, za spolupráci poděkoval. Dodal ale, že jejich tempo růstu prostě nestačí. "Rádi od nich koupíme všechny čipy, které vyrobí," řekl. "Ale Terafab zkrátka musíme postavit."
Dva závody, dva čipy, jeden areál
Terafab nebude jeden obří komplex, ale dva samostatné výrobní závody na jednom pozemku o rozloze přibližně 100 milionů čtverečních stop. Každý závod se zaměří jen na jeden typ čipu. Zjednodušuje to celý výrobní proces a umožňuje plynulý pohyb materiálů mezi pracovišti.
První závod bude vyrábět čipy pro elektromobily a humanoidní roboty Optimus, tedy pro jeho firmu Tesla. Zhruba 20 % veškeré roční produkce bude sloužit právě těmto pozemským účelům.
Druhý závod je věc úplně jiná. Čipy pro vesmírná datová centra SpaceX musí fungovat v prostředí, kde se klasická elektronika rychle vzdá. Vysokoenergetické ionty, fotony, hromadění elektrického náboje a extrémní teploty. Musk vysvětloval, že tyto čipy musí běžet i při vyšších teplotách než pozemské varianty, aby se minimalizovala hmotnost chladicích systémů na palubě satelitů. "Je to nepřátelské prostředí," řekl.
Vesmírná datová centra? Přesně tak
SpaceX mezitím v lednu podala žádost u americké Federální komunikační komise o povolení pro tzv. orbitální datový systém. Jde o konstelaci až milionu satelitů, které by využívaly sluneční energii k napájení výpočetní infrastruktury přímo na oběžné dráze. Pro srovnání: stávající síť Starlink má přes 9 600 satelitů. Nový plán by ji stonásobně překonal.
Logika za tím je přímočará. Jak náklady na dopravu do vesmíru klesají, stává se umístění výpočetního výkonu na orbitu ekonomicky smysluplným. A nikoho z místních neobtěžuje hluk ani spotřeba vody. "Nikdo nechce mít takovéhle zařízení za humny," poznamenal Musk s odkazem na odpor vůči pozemským datovým centrům.
Terafab je společný plán jeho tří firem
Projekt nese váhu hned tří Muskových firem. Terafab je společný podnik SpaceX, Tesly a xAI, přičemž SpaceX nedávno s xAI koupila. Celková odhadovaná hodnota projektu se podle více médií pohybuje kolem 25 miliard dolarů, přestože Musk sám žádné investiční číslo veřejně nezmínil.
Ambice jsou jasně dané: Terafab má ročně vyprodukovat jeden terawatt výpočetního výkonu. Pro představu, celé Spojené státy dnes generují přibližně půl terawattu. Musk chce v rámci jednoho areálu tuto kapacitu zdvojnásobit. Celý komplex má být navíc zcela soběstačný. Pod jednou střechou by mělo probíhat vytváření litografických masek, výroba logických i paměťových čipů, testování i finální balení. Musk to označil za "neuvěřitelně rychlou smyčku zpětné vazby pro zlepšování návrhu čipů."
Kdy bude postaveno?
Časový plán? Nebyl zmíněn. A tady se sluší připomenout, že Musk má za sebou řadu projektů, které se opozdily o roky nebo zůstaly jen u slov. Přesto se stejně zdá, že tentokrát má v ruce konkrétnější argumenty než obvykle.
Zatímco Terafab teprve nabírá obrysy, konkurence nezahálí. TSMC dokončilo druhý závod v arizonském Phoenixu a chystá třetí i čtvrtý. Intel buduje svůj závod v Albany, i když po změně vedení projekt několikrát nabral zpoždění.
Musk zkrátka vsadil na to, že si výrobu čipů vezme pod kontrolu sám. Jestli to vyjde, nebo ne? To se teprve uvidí. Ale jedno je jisté: nikdo jiný by tohle neoznámil s takovou samozřejmostí.
Zdroje: datacenterdynamics.com a tomshardware.com
