Jako poslední, třetí zastávku v Los Angeles jsme si nechali Griffith Observatory – ikonickou observatoř s jedním z nejkrásnějších výhledů na město, Hollywood Sign i celý downtown LA. Je to místo, které patří do každého itineráře a které bych nikomu doporučil nevynechat.
Co je Griffith Observatory a jak vlastně vznikla
Griffith Observatory stojí na jižním svahu hory Mount Hollywood, v srdci rozlehlého Griffith Parku, a její příběh sahá až do konce 19. století. V roce 1896 daroval velšský přistěhovalec a podnikatel Griffith J. Griffith městu Los Angeles přes 3 000 akrů půdy s vizí vytvořit veřejný park pro běžné lidi. V roce 1904 se podíval dalekohledem na observatoři Mount Wilson a zážitek jím natolik otřásl, že se rozhodl vybudovat observatoř přístupnou široké veřejnosti – ne jen vědcům za zavřenými dveřmi na odlehlých vrcholcích hor.
Griffith se stavby nedočkal – zemřel v roce 1919 a peníze na stavbu odkázal ve své závěti. Stavba začala v červnu 1933, uprostřed Velké hospodářské krize, a o necelé dva roky později, 14. května 1935, byla observatoř slavnostně otevřena jako třetí planetárium v celých Spojených státech. Během prvních pěti dnů jí prošlo přes 13 000 návštěvníků.
Co mě osobně překvapilo: vstup do observatoře je od jejího otevření v roce 1935 zcela zdarma – a to díky přání samotného zakladatele, který to výslovně uvedl ve své závěti. Jediné, za co se platí, je vstupné do planetária, které stojí jen pár dolarů.
Zajímavosti, které stojí za zmínku
Griffith Observatory není jen „rozhledna s hezkým výhledem". Přes její slavný 12palcový Zeissův refrakční dalekohled se dosud podívalo přes 9 milionů lidí, což z něj dělá nejnavštěvovanější dalekohled na světě. Každý večer, kdy je observatoř otevřená a počasí to dovolí, si návštěvníci mohou zdarma prohlédnout noční oblohu – ať už přes tento historický dalekohled na střeše, nebo přes přenosné dalekohledy rozmístěné venku.
Uvnitř budovy najdete Foucaultovo kyvadlo, které názorně ukazuje rotaci Země, repliky planet sluneční soustavy, nástěnné malby od Hugo Ballina z roku 1934 nebo Teslův transformátor, který se každou hodinu rozsvítí efektními výboji připomínajícími blesky. Samotná budova je navržená ve stylu Art Deco s prvky řecké architektury a její hlavní osy jsou přesně zarovnány ve směru sever–jih a východ–západ – nic tu není náhodou.
Během druhé světové války se v planetáriu cvičili námořní piloti v navigaci podle hvězd. Ve stejných prostorách se později připravovali i astronauti programu Apollo na své první mise k Měsíci.
Filmovým fanouškům observatoř určitě něco připomene. Právě tady se natáčely scény z kultovního filmu Rebel Without a Cause (Rebel bez příčiny) z roku 1955 s Jamesem Deanem – na pozemku observatoře najdete i jeho bronzovou bustu. Observatoř se ale objevila i ve filmech jako Terminátor, La La Land nebo Transformers a celkově figuruje ve více než 170 filmových a televizních produkcích. Takže i když ji vidíte poprvé naživo, je velká šance, že jste ji už někde viděli.
Před hlavním vchodem stojí impozantní Památník astronomů (Astronomers Monument) – socha z roku 1934 s armilární sférou na vrcholu, oslavující šest nejvýznamnějších astronomů historie.
Hollywood Sign: reklama, která přežila celé století
Z Griffith Observatory je nádherný přímý výhled na Hollywood Sign – devět ikonických bílých písmen, která se stala symbolem nejen Hollywoodu, ale celého Los Angeles a vlastně celé americké popkultury.
Málokdo ale ví, že nápis původně zněl „HOLLYWOODLAND" a byl vztyčen v roce 1923 jako dočasná reklama na nově budovanou luxusní rezidenční čtvrť. Za celým projektem stál vydavatel Los Angeles Times Harry Chandler. Nápis měl stát pouhých 18 měsíců. Každé z původních třinácti písmen měřilo kolem 13 metrů na výšku a bylo osazeno čtyřmi tisíci žárovkami, které v noci postupně blikaly – nejdřív „HOLLY", pak „WOOD" a nakonec „LAND". Na tehdejší dobu to musel být opravdu velkolepý pohled.
Jenže během Velké hospodářské krize zkrachoval realitní projekt, o který se nápis opíral, a cedule začala postupně chátrat. V roce 1944 přešel pozemek pod správu města a v roce 1949 byla odstraněna poslední čtyři písmena „LAND" – zůstalo jen „HOLLYWOOD", které už dávno reprezentovalo něco mnohem většího než jednu rezidenční čtvrť.
Na konci 70. let byl nápis v naprosto zuboženém stavu – jedno „O" se skutálelo ze svahu dolů a „L" poškodil žhář. V roce 1978 uspořádal Hugh Hefner benefiční gala ve své vile Playboy Mansion, kde devět dárců přispělo na kompletní přestavbu. Mezi nimi byl i zpěvák Alice Cooper, který své písmeno (druhé „O") věnoval na památku komika Groucho Marxe. Současný nápis z oceli, smaltu a betonu, každé písmeno vysoké necelých 14 metrů, stojí na místě právě od té doby.
K Hollywood Sign se dá dojít i pěšky po turistických stezkách, ale ne přes Griffith Observatory – výchozí bod je jinde, například od Beachwood Canyon. Z observatoře je ale na nápis pravděpodobně ten nejlepší výhled vůbec.
Křídla Mexika (Wings of Mexico)
Při procházce kolem observatoře jsme narazili na velkou bronzovou sochu andělských křídel v nadživotní velikosti, před kterou se fotografuje prakticky každý návštěvník. Jde o dílo mexického sochaře Jorge Marína s názvem Alas de México (Křídla Mexika), které město Los Angeles dostalo darem od Mexico City. Socha byla na tomto místě instalována v červnu 2022 při příležitosti Summitu Amerik a je jednou z 28 podobných soch rozmístěných po celém světě – najdete je třeba v Berlíně, Dubaji, Singapuru nebo Tel Avivu.
Celý projekt je o propojování měst skrze společné umělecké dědictví. Socha je umístěná tak, aby se za ní v pozadí tyčil Hollywood Sign a kopce – takže pokud hledáte perfektní fotku z LA, tohle je jedno z nejlepších míst.
Když vám v LA zazvoní telefon a není to mamka – zemětřesení
Jednu věc, kterou jsem z Los Angeles rozhodně nečekal, byl earthquake alert přímo na mobilu. Systém USGS ShakeAlert dokáže detekovat zemětřesení a poslat varování na telefony v zasažené oblasti ještě předtím, než dorazí otřesy. Nám se to skutečně stalo – na displeji se objevila zpráva „Earthquake Detected! Drop, Cover, Hold On. Protect Yourself."
Upřímně, když tohle vidíte poprvé a jste v oblasti, kde vás každý varuje před „The Big One", tak vám to trochu zvedne tep. Naštěstí šlo o slabší otřes a nic se nestalo a my vlastně ani nic necítili. Ale je to zajímavá zkušenost – v Česku samozřejmě nic takového neznáme. Kalifornie obecně patří mezi seismicky nejaktivnější oblasti v USA a jen v posledních letech zaznamenala nadprůměrný počet zemětřesení.
Takže pokud vás v LA probudí vibrace telefonu s varováním před zemětřesením, žádná panika – ale respektujte pokyny: skrčte se, zakryjte si hlavu a držte se.
Náš zážitek a praktické tipy
Prošli jsme se po celém areálu, nafotili panoramata a užili si výhledy na město i okolní kopce. Upřímně – kromě krásného výhledu na Hollywood Sign, downtown LA a možnosti projít se kolem budovy observatoře tam za mě nic jiného extra zajímavého k vidění není. Ale ten výhled to bohatě vynahradí.
Co si ale rozhodně dejte pozor: Když tam pojedete, podívejte se předem, jestli se zrovna nekoná nějaká akce nebo festival. My jsme tam totiž vyrazili jeden den k večeru a probíhal tam nějaký event – čekali jsme asi hodinu v koloně a vůbec jsme se nahoru nedostali. Nakonec jsme to nechali na druhý den ráno, než jsme odjížděli z LA, a bylo to bez problémů. Takže tip: vždycky si předem ověřte, co se na Griffith Observatory zrovna děje, ať už na jejich webu nebo na sociálních sítích, a pokud tam je nějaká větší událost, rozhodně bych tam nejezdil.
Parkování přímo u observatoře je omezené a v exponovaných časech prakticky nemožné. Alternativně se dá zaparkovat u nedaleké Greek Theatre (pokud neprobíhá koncert) a odtud vyjet autobusem DASH, nebo dojít pěšky – cesta trvá zhruba 15–20 minut.
Observatoř je otevřená od úterý do neděle, v pondělí je zavřeno. Ve všední dny otevírá ve 12:00, o víkendech už v 10:00, a zavírá ve 22:00.
Doporučil bych Vám se tam podívat?
Za mě je Griffith Observatory jednoznačně must see v Los Angeles. Krásný výhled, panoramata celého města, Hollywood Sign na dosah a naprosto unikátní atmosféra – to vše navíc kompletně zdarma. Jestli budete v LA, tohle vynechat nechcete. Jen si nezapomeňte předem zkontrolovat, jestli tam zrovna neprobíhá event, a ideálně vyrazte ráno, kdy je výrazně menší nápor návštěvníků.
