2. března 2026 měla Alibaba důvod slavit. Tým Qwen právě zveřejnil čtyři nové malé modely řady Qwen 3.5 určené pro chytré telefony a lehká zařízení. Elon Musk si příspěvek oblíbil a napsal: "Impressive intelligence density" (působivá hustota inteligence). Lepší reklamu si tým nemohl přát. Ale o den později přišel šok.
Reakce, která připomínala pohřeb
Lin Junyang zveřejnil na platformě X krátkou zprávu: "me stepping down. bye my beloved qwen." Žádné vysvětlení. Žádný kontext. Jen rozloučení s projektem, který pomáhal budovat od dubna 2023.
Lin nastoupil do Alibaby v červenci 2019. Byl jedním z nejmladších vrcholových technických vedoucích v celé firmě, narozený v roce 1993. Po odchodu předchozího šéfa technologie Qwenu Zhou Changa převzal Lin vedení týmu v roce 2022 a od té doby řídil celý technický směr projektu. Pod jeho vedením se rodina modelů Qwen rozrostla z původních Tongyi modelů až po Qwen 2.5 a Qwen 3.5 Max. Od roku 2023 tým zveřejnil přes 400 open-source modelů s parametry od 500 milionů až po 235 miliard. Až nakonec přišel ten tweet.
Kolegové z týmu reagovali způsobem, který málokdy vidíme v korporátním světě. Wenting Zhao, výzkumná vědkyně z týmu Qwen, napsala, že jde o "konec éry". Yuchen Jin, technický ředitel startupu Hyperbolic, vzpomínal, jak s Linovým týmem spolupracoval při spouštění modelů, přičemž tým byl online ještě v 6 ráno pekingského času. Tiezhen Wang z Hugging Face označil odchod za "obrovskou ztrátu".
Jeden z přispěvatelů projektu, Chen Cheng, napsal přímo Linovi: "Vím, že odejít nebyla tvoje volba" a dodal, že ještě hodiny před tím pracovali společně na vydání modelů. Tato věta říká víc než celé tiskové prohlášení. Nebo spíš, říká víc právě proto, že žádné tiskové prohlášení neexistovalo. Alibaba na žádosti o komentář vůbec neodpověděla.
Někteří mladší výzkumníci z týmu podali výpovědi ve stejný den jako Lin. Jeden z nich napsal větu, která obletěla celou AI komunitu: "Qwen is nothing without its people" - přímá ozvěna slov, která zazněla od zaměstnanců OpenAI během tamní vedoucí krize v roce 2024.
Zákulisí: Urgentní schůzka a otázky bez odpovědí
Na začátku března svolala Alibaba mimořádnou schůzku celého Tongyi Lab. Eddie Wu, generální ředitel Alibaba Group, promluvil přímo k zaměstnancům pracujícím na Qwenu, přibližně 12 hodin po Linově oznámení. Zaměstnanci, zastoupení vedoucím oddělení posilovaného učení Liu Dayihengem, kladli vedení ostré otázky. Ptali se na restrukturalizaci týmu, na příchod nového člena Hao Zhoua z Google DeepMind, na plány pro vývoj modelů a na budoucí přidělení zdrojů.
Vedení odpovídalo. Jiang Fang, personální ředitelka Alibaby, přiznala, že interní komunikace byla nedostatečná. Ujistila zaměstnance, že restrukturalizace znamená rozšíření, ne škrty. Zhou Jingren, technický ředitel Alibaba Cloud, čelil nepříjemným dotazům: proč mohou externí zákazníci nakupovat výpočetní kapacitu bez problémů, zatímco interní týmy narážejí na limity? Odpověď byla vágní - historické faktory, pracuje se na tom.
Ústřední poselství vedení znělo jasně: Qwen zůstává nejvyšší prioritou Alibaby. Restrukturalizace prý nesouvisí s interními politickými spory. Jenže zaměstnanci to tak úplně nevnímali.
Hao Zhou: Nástupce, nebo jen nová tvář?
Kolovala fáma, že Hao Zhou z Google DeepMind přijde přímo nahradit Lina. Realita je složitější. Jeho formální role a organizační struktura jsou stále předmětem diskuse. Zhou nastoupil do Quarku v lednu 2026 a pak přešel do Tongyi Lab. Reportuje přímo Zhou Jingren. Mnozí zaměstnanci věří, že povede post-tréninkovou část Qwenu.
Zhou má solidní životopis: bakalář z Čínské vědecko-technologické univerzity, doktorát z University of Wisconsin-Madison, tři roky v Meta AI a čtyři roky v Google DeepMind. Podílel se na vývoji Gemini 3.0 a pracoval na systémech s vícekrokovým posilovaným učením. Na papíře vypadá skvěle. Ale nahradit někoho, kdo projekt budoval od základů a byl jeho "duchovním vůdcem", je jiná disciplína.
Význam odchodu
Čísla mluví za vše. Základní tým Qwen čítá něco přes 100 lidí. Včetně dalších týmů Tongyi Lab se celkový počet zaměstnanců pohybuje v řádu stovek. Pro srovnání: tým Seed v ByteDance, který se stará o trénink základních modelů, má téměř 2 000 zaměstnanců. Alibaba tedy dosahovala srovnatelných výsledků s výrazně menšími zdroji - a to právě díky lidem jako Lin.
Jeden investor to řekl bez obalu: "Pokud tato skupina skutečně odejde, Qwen by mohl být zpožděn nejméně o šest měsíců až rok, než se tým znovu sestaví a zaučí." Vedoucí pracovník AI v ByteDance označil Lina za "talent v hodnotě nejméně 100 milionů dolarů". Alibaba navíc čelí tlaku ze všech stran. Aplikace Qwen se spustila v listopadu 2025 a firma se snaží dohnat ByteDance, jehož Doubao se blíží 200 milionům denních aktivních uživatelů. Zároveň musí udržet krok s vývojem špičkových modelů, které jsou páteří komerční strategie Alibaba Cloud.
Otevřený zdrojový kód
Někteří pozorovatelé vidí open-source přístup Qwenu jako firemní dobročinnost. To je ale zjednodušený pohled. Od roku 2023 Qwen zveřejnil přes 400 modelů zdarma - a za tím stojí jasná obchodní logika.
Otevřené modely přitáhly vývojáře, ti poskytli zpětnou vazbu, která urychlila vývoj. Firmy a univerzity, které modely nasadily do produkce, pak část z nich přešla na placené služby Alibaba Cloud. Přímý finanční přínos je těžko měřitelný - stejný problém řeší Meta se svými Llama modely, do nichž investovala miliardy dolarů. Ale reputační a komunitní hodnota je nezpochybnitelná.
A právě tuto hodnotu Lin Junyang pomáhal budovat. Byl tváří Qwenu pro globální vývojářskou komunitu. Byl tím, kdo odpovídal na dotazy, kdo byl online v 6 ráno při spouštění modelů, kdo propojoval čínský tým se světem.
Co bude dál?
Podle informací ze zdrojů blízkých situaci Alibaba stále komunikuje s Linem a jeho definitivní odchod není jistý. Detaily jeho případného odchodu nebyly k 4. březnu ještě dojednány. Zároveň Binyuan Hui, další člen týmu Qwen, změnil svůj profil na X na "formerly MTS @Alibaba_Qwen" - ale není jasné, zda firmu skutečně opustil, nebo kdy ke změně došlo.
Alibaba stojí před jednoduchou volbou: buď rychle ukáže, kdo vede Qwen dál, zachová tempo vydávání modelů a uklidní komunitu vývojářů - nebo se příběh bude dál rozrůstat. V otevřeném světě AI, kde důvěra komunity závisí na pravidelném vydávání, transparentní dokumentaci a responzivním týmu, je každé ticho drahé.
Může jedna firma udržet tempo s OpenAI, Google a Anthropic se stočlenným týmem? Lin Junyang dokázal, že ano. Otázka je, jestli to dokáže někdo jiný.
Zdroje: eweek.com a bloomberg.com
