South West Water, vodárenská společnost působící v Devonu v Anglii, spustila zkušební projekt, ve kterém využívá umělou inteligenci (AI) k předcházení blokacím v kanalizační síti. Tento přístup pomohl zabránit odhadovaně dvěma stům případům znečištění. Systém analyzuje data z dvanácti tisíc senzorů rozmístěných po celé síti, které sledují změny v úrovních vody. Pokud se úrovně zvyšují nebo klesají neobvyklým způsobem, AI upozorní na možný vznik blokády, která by mohla vést k přetečení kanalizace.
Helen Dobby, vedoucí oddělení environmentálního výkonu ve společnosti, popsala tento systém jako dodatečných dvanáct tisíc párů očí, které dohlížejí na síť. Podle jejích slov projekt přispívá k celkovému plánu na zlepšení environmentálního výkonu firmy, která obdržela od regulátora hodnocení "vyžaduje zlepšení". South West Water tak reaguje na dřívější problémy, včetně pokuty ve výši 24 milionů liber (přibližně 720 milionů Kč), kterou dostala po tříletém vyšetřování regulátorem Ofwat kvůli neoprávněným únikům z čistíren odpadních vod.
Vývoj a aplikace AI v praxi
Projekt se vyvíjel dva roky a zahrnuje i analýzu hodin CCTV záběrů z odpadních trubek. AI zpracovává tyto záběry rychleji než lidé a hledá v nich vady nebo blokády. Joshua Myrans, datový vědec ve společnosti, který začal s touto myšlenkou během svého doktorského studia, vysvětlil, že AI se učí na obrázcích označených lidmi. Tím uvolňuje pracovníky, aby mohli prohlížet větší části sítě a odhalovat problémy dříve, než se rozvinou.
Richard Everson, profesor strojového učení na Univerzitě v Exeteru, který na projektu spolupracuje, zdůraznil, že takové monitorování umožňuje lepší porozumění a řízení prostředí. Podle něj lidé dosud prováděli nudné úkoly, jako je prohlížení CCTV záběrů v chladu v dodávkách, ale stroje v tom vynikají. AI tak nahrazuje opakující se práci a umožňuje efektivnější zásahy.
Příčiny blokací
Peter Corps, operátor povodí ve společnosti s dvanáctiletou praxí v čištění kanalizací, upozornil na běžné příčiny blokací, jako je tuk, mastnota nebo vlhčené ubrousky. Tyto materiály se hromadí v trubkách a způsobují problémy, které často vedou k přetečení. Corps vyzývá lidi, aby byli opatrnější s tím, co splachují do toalety nebo vypouštějí do dřezu, a radí: "Vyhoďte to do koše, nesplachujte to." Podle něj jsou někdy na vině i poruchy trubek, ale většinou jde o chyby lidí.
V jednom případě AI identifikovalo kořeny prorůstající do trubky na CCTV záběru, kde systém označil vadu červeným rámečkem s nápisem "porucha detekována". Takové včasné odhalení pomáhá zabránit větším škodám.
Plán na zlepšení
Tento zkušební projekt je součástí Plánu snižování incidentů znečištění, který má pomoci firmě dosáhnout lepšího hodnocení. South West Water má momentálně dvě hvězdičky z možných čtyř v environmentálním výkonu, což Helen Dobby označila za nedostatečné. Společnost proto zvyšuje školení nových pracovníků v oblasti odpadních vod a investuje rekordních 760 milionů liber (přibližně 22,8 miliardy Kč) do snižování přetečení z deštných kanalizací. AI iniciativa tak doplňuje tyto snahy a přináší rychlejší reakce na potenciální problémy.
Díky tomuto přístupu South West Water odhalila až dvě sta blokací v síti, což přispívá k čistšímu prostředí v regionech, kde firma působí.
Zdroj: bbc.com
